Tunesië, onze laatste stapje buiten Europa?

Na twee dagen nemen we de trein naar Sousse. Alleen de reis per trein is al een hele belevenis. Zonder dat er ruchtbaarheid aan gegeven wordt vallen er een aantal treinen uit en wachten we meer dan drie kwartier op het perron. De trein die vervolgens wel vertrekt is daardoor stampens vol en doet over de 35 kilometer meer dan een uur. Mensen laten de inefficiëntie gelaten over zich heen komen. In Sousse slenteren we door de Medina en bezoeken de gerestaureerde Ribat.

Drie dagen later nemen we het taxibusje naar Nabeul om de weekmarkt te bezoeken. Het busje vertrekt pas als hij vol is dus ook nu wachten we bijna een uur voor hij vertrekt en doen er daarna nog 2 uur over voordat we in Nabeul zijn. Is het dan zo ver rijden? Nee, helemaal niet maar het verkeer is hier één grote chaos dus opschieten doet het niet. De weekmarkt is weer geweldig en we gaan nog naar het hotel waar ik (Gerco) begin jaren 80 ben geweest met Moeders en Joop. Helaas is het sinds Corona dicht en in verval. Jammer want het was best een mooi complex.

In de tweede week gaan we met chauffeur en gids een aantal dagen het binnenland in. We bezoeken eerst de religieuze hoofdplaats Kairouan en rijden dan door naar het Atlas gebergte om een aantal bergoases te bezoeken. De eerste dag eindigt, eigenlijk iets te laat, in Tozeur.

De volgende dag brengen we een bezoek aan de Palmoase van Tozeur, wandelen door de Medina en gaan dan weer op pad. Via de zoutmeren met bizarre vergezichten rijden we naar de rand van de Sahara en een klein stukje verder. We maken een kamelentochtje de ondergaan de zon tegemoet en zien vanaf een zand-top de zon onder gaan. We overnachten in een (wel hele luxe) tent in het zand.

De volgende ochtend gaan we op een quad verder de Sahara in om een dorp te bezoeken wat in de loop van de tijd onder het zand is verdwenen door de oprukkende woestijn.  2 vinkjes op onze nog nooit gedaan lijst, kameel rijden en quad rijden. Beide leuk maar onze voorkeur gaat dan toch uit naar de rust van een kameel.

Douz is een vroegere handelsplaats en wordt gezien als de poort naar de Sahara. Na een stop in Douz rijden we via de rocky dessert en het bijbehorende berggebied naar Matmata om een berber huis te bezoeken en aldaar te lunchen.

Onze laatste stop is in El Jem om het Colosseum te bezoeken. Na het Colosseum in Rome, in Pula (Kroatië) en deze hebben we er voorlopig wel genoeg gezien. Daarna weer terug naar ons bootje. 1500 kilometer in 3 dagen, blij dat we niet zelf hebben hoeven rijden. Het was ongekend  luxe zo’n privé toer maar ook wel heerlijk als je maar met z’n tweeën bent tijdens rondleidingen, kameel tochtjes en quad toertjes.

Onze derde week Tunesië bestaat uit rustig aan doen. Ik (Gerco) heb een klein schaafwondje boven op een teen een beetje genegeerd en deze is tijdens de Sahara trip lekker gaan ontsteken. Als 4 dagen rustig aan doen ook geen verbetering geeft besluiten we dan toch maar een dokter te bezoeken. Met een antibioticakuur en -zalf gaat het nu een stuk beter.

Is wel zo fijn want de weersvoorspellingen laten een goed weervenster zien om stappen westwaarts te gaan maken. Morgen vertrekken we richting Sardinië en misschien nog wel verder door naar de Balearen als de voorspellingen gunstig blijven. Sardinië 2 dagen en de Balearen 5 dagen varen.